AI Overviews, hausse de certaines requêtes et des clics plus « qualitatifs »… Google annonce une transformation en profondeur de son moteur de recherche grâce à l’intelligence artificielle. Mais derrière le discours officiel plutôt rassurant, de nombreux professionnels du SEO tirent la sonnette d’alarme : la réalité du terrain, chiffres à l’appui, semble bien plus nuancée.
Ce qu’il faut retenir :
- Google vante la stabilité du trafic global envoyé vers les sites via Search et revendique une hausse de la qualité des clics, mais sans fournir de données précises ni de réelle transparence sur la méthode de calcul.
- Des milliers de professionnels observent un décrochage net des clics sur leurs pages (malgré des impressions stables ou croissantes), directement lié au déploiement des réponses IA, en particulier depuis mi-2024.
- Le trafic se redistribue : Google favorise davantage forums, vidéos, podcasts, et grandes plateformes comme Reddit et YouTube, au détriment des sites indépendants.
- La communication de Google est jugée insuffisante par la communauté SEO, qui réclame plus de filtres et de données pour réellement mesurer l’impact des nouveautés IA sur leur visibilité.
Un discours officiel rassurant… qui sème le doute
Selon Google, l’intégration de l’IA dans Search génère « plus de requêtes et des clics de meilleure qualité ». L’entreprise affirme continuer d’acheminer des « milliards de clics chaque jour », insistant sur la stabilité globale du trafic d’une année sur l’autre et la progression de la « qualité » des visiteurs (mesurée par le temps passé ou l’absence de « bounce » immédiat). Elle affirme ainsi aller à l’encontre des signaux d’alerte lancés par des études tierces, qu’elle juge « biaisées », reposant sur des « méthodologies erronées » ou des cas particuliers survenus avant la généralisation des réponses IA.
Dans la même communication, Google souligne que l’expérience utilisateur s’enrichit : davantage de questions complexes, plus de liens affichés, et donc, potentiellement, plus d’opportunités pour les sites d’être découverts. Les contenus dits « de fond » (revues détaillées, analyses originales, témoignages personnels) seraient plus que jamais plébiscités par les internautes, tout comme les formats multimédias et collaboratifs.
Des professionnels SEO beaucoup moins convaincus
Les spécialistes du référencement, eux, constatent sur le terrain un tout autre scénario dans leurs données Google Search Console : courbe des impressions plate ou à la hausse, courbe des clics en chute libre depuis l’essor d’AI Overviews. Pour eux, l’explication est limpide : les internautes trouvent réponse à leur question directement depuis la page de résultats, sans cliquer sur les liens proposés. Ce phénomène touche en particulier les sites répondant à des requêtes pointant des réponses rapides.
Sur LinkedIn, plusieurs expertes (Lily Ray, Aleyda Solís…) rappellent que de très nombreuses captures d’écran et séries de données propriétaires vont à l’encontre du discours officiel. Elles dénoncent la redistribution du trafic au profit de plateformes qui sont bien souvent soit partenaires, soit propriétés de Google, comme YouTube ou Reddit, rendant plus difficile la visibilité des sites indépendants, e-commerçants, blogs et PME.
Ce que recommande la communauté SEO
Face à l’opacité sur la répartition réelle du trafic sur les services IA de Google, la communauté SEO appelle à :
- Surveiller de près vos métriques : au-delà du volume global, analysez l’évolution du taux de clics (CTR), du temps d’engagement, du type de pages qui gagnent ou perdent en visibilité.
- S’adapter : privilégier les contenus originaux, l’expertise de niche, les formats vidéo ou interactifs, et encourager l’engagement communautaire.
- Réclamer plus de transparence : demander à Google des filtres et indicateurs dédiés dans Search Console et Analytics pour distinguer clairement l’impact des fonctionnalités IA.
Aujourd’hui, l’intégration de l’IA dans la recherche Google redistribue les cartes, mais tous les sites ne récupèrent pas leur mise, loin de là. Les prochains mois seront décisifs pour mesurer l’ampleur du changement et ajuster les stratégies.
L’article “Google Search et IA : une illusion d’optique pour le trafic web ?” a été publié sur le site Abondance.
