Liz Reid, direttrice di Google Search, ha rilasciato una rara e schietta intervista sull'evoluzione del suo prodotto all'epoca dell'IA. Tra una possibile convergenza incerta con Gemini, la lotta contro i contenuti di bassa qualità e la scommessa sulla personalizzazione, ecco cosa emerge dalle sue dichiarazioni.
Cosa bisogna ricordare:
- Liz Reid non sa se Google Search e Gemini si fonderanno un giorno, e lo ammette apertamente.
- Google Search continua a crescere nonostante l'aumento degli strumenti IA concorrenti: non è un gioco a somma zero.
- La personalizzazione è individuata come il prossimo grande progetto di Google Search.
- Lo slop (contenuti di bassa qualità generati in massa) esisteva prima dell'IA, ma l'IA lo ha reso molto più scalabile.
Liz Reid dirige Google Search dal 2024, dopo oltre 22 anni in Google. Ha preso le redini del prodotto nel momento esatto in cui il panico interno intorno a ChatGPT era al suo apice. In una intervista rilasciata al podcast ACCESS (da scoprire più sotto), condotta da Alex Heath ed Ellis Hamburger, si è mostrata inusualmente aperta sulle incertezze che circondano l'evoluzione di Search.
Search non è mai stato un prodotto statico
Prima cosa da capire: Google Search si è sempre evoluto. Knowledge Graph, BERT, MUM, Google Lens: il motore di ricerca integra l'IA da anni. L'arrivo dei grandi modelli linguistici non rappresenta quindi una rottura totale, ma un'accelerazioneLiz Reid sottolinea questo punto per ricollocare il dibattito nel suo contesto: ciò che stiamo vivendo oggi si inscrive in una lunga traiettoria di trasformazione.
Tuttavia, Google prende molto sul serio la sua responsabilità rispetto al ritmo del cambiamento. Troppo in fretta e gli utenti si perdono. Troppo lentamente e Google perde opportunità importanti. Da qui il ricorso sistematico ai lab, agli opt-in e ai rilasci progressivi. Gli AI Overviews, per esempio, sono stati adottati rapidamente dagli utenti, un segnale positivo per il team.
Gemini e Search: due prodotti distinti... per ora
La domanda che ritorna continuamente: Google Search e Gemini finiranno per diventare un unico prodotto? Reid risponde senza mezzi termini: « Non conosco la risposta. I due prodotti condividono gli stessi modelli sottostanti e collaborano per migliorarli, ma rispondono a usi diversi. Gemini è orientato alla produttività e alla creazione; Search, invece, è incentrato sull'informazione e sulla connessione al web.
In alcuni ambiti i due prodotti convergono. In altri divergono attivamente. E con l'ascesa degli agenti IA, Reid evoca persino la possibilità che « che il prodotto giusto non sia né l'uno né l'altro », ma qualcosa di totalmente nuovo. Un modo onesto per ammettere che nessuno, nemmeno in Google, sa esattamente dove tutto questo porterà.
Gli agenti IA non sostituiranno tutto
Gli agenti IA si occuperanno di gran parte del lavoro di ricerca e di trattamento delle informazioni. Ma Liz Reid è chiara: non saranno esclusivi. Gli utenti vogliono ancora ascoltare direttamente le fonti. Il ruolo di Search resta quindi diindirizzare verso il contenuto giusto, non di sintetizzare tutto al posto dell'utente. Google si adatterà agli agenti IA come si è adattato al mobile, cioè integrando la nuova realtà senza abbandonare ciò che è al centro del suo mestiere.
La guerra contro lo slop, una battaglia di lunga data
Lo “slop”, quel contenuto mediocre, generico e prodotto in massa che inonda il web, non è un'invenzione dell'IA generativa. Esisteva già prima. L'IA ha solo reso tutto questo molto più scalabile.Google ha dunque esperienza in questa lotta, in particolare contro lo spam. La sfida oggi: l'IA può produrre contenuti eccellenti così come contenuti inutili. Google deve selezionare, rilevare e valorizzare il buono. E gli editori, da parte loro, hanno una responsabilità: produrre contenuti di qualità che meritino di essere messi in evidenza.
Liz Reid osserva inoltre un cambiamento delle abitudini d'uso : gli internauti si rivolgono sempre più ai contenuti generati dagli utenti (UGC) e ai podcast, a discapito dei media tradizionali. Il ruolo di Google è far emergere questi contenuti di qualità, qualunque sia la loro forma: testo, audio, video.
La personalizzazione, prossimo grande progetto di Google
È forse l'annuncio più concreto dell'intervista. Google sta lavorando su ciò che chiama «Personal Intelligence».È una prima pietra verso una Ricerca che si adatta alle preferenze di ogni utente. Concretamente, questo potrebbe tradursi nella possibilità di indicare a Google i siti che si preferiscono, affinché li metta più in evidenza. O ancora assicurarsi che i contenuti dietro un paywall a cui l'utente è abbonato risalgano con priorità nei suoi risultati, dato che solo lui vi ha accesso.
La responsabile di Google Search vi vede un'opportunità reale: mostrare a ciascun utente i contenuti di cui si fida, provenienti dalle fonti che segue. Un progetto ambizioso, che solleva tante questioni tecniche quanto etiche, ma che illustra la direzione che Google vuole prendere di fronte a concorrenti come ChatGPT.
Google Search cresce, nonostante tutto
Ultimo punto notevole: nonostante la moltiplicazione degli strumenti IA, ChatGPT, Perplexity e altri, Google Search continua a crescereGli utenti oscillano tra diversi strumenti, ma tornano anche su Google. Non è un gioco a somma zero, ripete Liz Reid. Un modo per rassicurare, certo, ma anche per evidenziare una realtà: cambiare le proprie abitudini di ricerca richiede tempo, e « le abitudini delle persone non sono ancora consolidate », come dice lei stessa.
L'articolo «Il futuro di Google Search secondo la sua responsabile: incertezza assunta e scommessa sulla personalizzazione» è stato pubblicato sul sito Abbondanza.
