Google ha annunciato numerosi progetti innovativi durante le sue conferenze annuali Google I/O. Eppure molti di essi sono poi stati abbandonati, nonostante un lancio in pompa magna. Ritorniamo su 9 progetti Google che non hanno resistito alla prova del tempo.
Google Wave
Annunciato: Google I/O 2009
Stato: mai distribuito su larga scala, abbandonato nel 2012
Presentato come una rivoluzione nella comunicazione online, Google Wave voleva fondere e-mail, chat, modifica collaborativa e social network. Lo strumento, troppo complesso e in anticipo sui tempi, non è mai riuscito a convincere il grande pubblico.
Gli utenti faticavano a capire come usarlo, e Google annunciò la sospensione del servizio già nel 2010. Sarebbe stato definitivamente chiuso nel 2012. Wave resterà un progetto visionario, ma mal eseguito.
Durata totale della vita: 3 anni 
Google+
Annunciato: Google I/O 2011
Stato: lanciato, chiuso nel 2019
Con Google+ il gigante del web voleva concorrere con Facebook. Integrato in tutto l'ecosistema Google, tuttavia non ha mai trovato il suo pubblico. Il colpo di grazia? Una falla di sicurezza che ha esposto i dati di 500.000 utenti per tre anni.
Google ha annunciato la chiusura di Google+ nel 2018, effettiva nell'aprile 2019. Un social network fantasma, che non ha convinto né gli utenti… né tantomeno lo stesso Google.
Durata totale della vita: 8 anni
Google Glass
Annunciato: Google I/O 2012
Stato: lanciato, mai distribuito al grande pubblico, abbandonato nel 2023
I Google Glass dovevano incarnare il futuro della realtà aumentata. Troppo costosi, dal design divisivo e circondati da polemiche sulla privacy, non hanno mai conquistato il grande pubblico.
Dopo un tentativo sul mercato professionale, il progetto è ufficialmente sepolto nel 2023. Ma durante la Google I/O 2025, Google ha svelato un nuovo prototipo di occhiali XR, rilanciando (ancora) il sogno degli occhiali connessi.
Durata totale della vita: 11 anni
[Google I/O 2025] La ricerca su Google è finita? Ecco cosa cambia.
Google Hangouts
Annunciato: Google I/O 2013
Stato: lanciato, poi abbandonato nel 2022 a favore di Google Chat/Meet
Che cos'era? Una chat all'interno dei prodotti Google (mancava di ambizione ma funzionava).
Lanciata per unificare la messaggistica su Android, Hangouts fu rapidamente adottata… prima di essere gradualmente trascurata da Google. Dopo diversi anni di transizione, l'app è stata ufficialmente chiusa nel novembre 2022.
Google propone ora Chat e Meet al suo posto, e offre una soluzione per esportare le conversazioni tramite Google Takeout. Un altro servizio di messaggistica Google finito nell'oblio.
Durata totale della vita: 9 anni
Google Play Musica
Annunciato: Google I/O 2013
Stato: lanciato, poi sostituito da YouTube Music e chiuso nel 2020
Google Play Music permetteva di memorizzare e ascoltare in streaming la propria musica personale. Ma con l'ascesa di YouTube Music, il servizio è stato progressivamente abbandonato. È stato ufficialmente chiuso nel dicembre 2020, con la cancellazione definitiva dei dati a febbraio 2021. Gli utenti potevano migrare le loro librerie tramite Google Takeout o direttamente su YouTube Music.
Durata totale della vita: 9 anni
Google Cardboard
Annunciato: Google I/O 2014
Stato: lanciato, poi abbandonato nel 2021
Che cos'era? Una scatola di cartone in cui infilavi il tuo telefono e lo ponevi davanti agli occhi per vedere in VR (sì, davvero).
Google Cardboard offriva un approccio ludico e a basso costo alla realtà virtuale: un visore di cartone in cui si inseriva lo smartphone. Nonostante la sua accessibilità, l'esperienza rimaneva limitata. Nel 2021 Google ha ufficialmente cessato la commercializzazione del Cardboard. Segna la fine di un sogno di VR democratica… e una svolta verso soluzioni più robuste.
Durata totale della vita: 7 anni
Google Brillo
Annunciato: Google I/O 2015
Stato: abbandonato, sostituito da Android Things (a sua volta abbandonato nel 2021)
Progettato per alimentare l’Internet delle cose, Brillo doveva essere un sistema leggero per i dispositivi connessi. È stato sostituito nel 2016 da Android Things, che avrebbe corso la stessa sorte nel 2021 per mancanza di adozione. Il progetto, nonostante l’ambizione, non è mai davvero decollato. Un’occasione mancata, proprio mentre la domotica esplodeva.
Durata di vita totale: iinconosciuta, ma non per molto a quanto pare ^^
Google Allo
Annunciato: Google I/O 2016
Stato: lanciato nel 2016, abbandonato nel 2019
Allo doveva essere la messaggistica intelligente di Google, con Google Assistant integrato fin dall’inizio. Ma l’app non ha mai trovato il suo pubblico, oscurata da WhatsApp, Messenger e simili.
Nel 2019 Google ne annuncia l’abbandono. Alcune funzionalità sono state integrate in Messaggi, l’app SMS/RCS ora al centro della strategia Android.
Durata totale della vita: 3 anni
Google Daydream VR
Annunciato: Google I/O 2016
Stato: lanciato, abbandonato nel 2019
Successore spirituale del Cardboard, Daydream prometteva una VR mobile più immersiva. Il visore Daydream View e alcune collaborazioni con produttori hanno visto la luce, ma i contenuti restavano troppo limitati. Nel 2019 Google ha interrotto il supporto a Daydream, che non è stato neppure compatibile con alcuni recenti smartphone Pixel. Una prova che la VR mobile, nonostante le speranze iniziali, non convince.
Durata totale della vita: 3 anni
La morale del Google I/O: "scettico ma all'ascolto"
Ogni anno Google I/O è l’occasione per l’azienda di svelare la sua visione del futuro e l’edizione 2025 non ha fatto eccezione. Ma se la storia di Google ci insegna qualcosa, è che tutte le promesse non si concretizzano. Alcuni progetti vengono abbandonati e altri cambiano forma o nome.
In breve, di fronte alle grandi annunciate di Google I/O, è meglio mantenere un occhio critico: i sogni della Silicon Valley non diventano sempre la nostra realtà. Curiosi, sì. Ingenui, no.
L'articolo «Questi 9 progetti annunciati al Google I/O sono stati tutti sepolti (ecco perché)» è stato pubblicato sul sito Abondance.
